▲ 김기태(성형외과 전문의) 태 성형외과의원 원장이 한 환자의 튼 살을 치료하고 있다. 태 성형외과의원 제공
흔히 튼 살이라고 부르는 팽창 선조는 갑작스러운 피부 팽창으로 피부가 늘어지면서 콜라젠이 파괴되고 탄력섬유의 변성이 발생해 생기게 된다. 마치 투명한 비닐을 강한 힘으로 당기면 일정 힘의 강도 이상에서 불투명한 색의 선상으로 갈라지는 현상을 보이는데 이런 현상이 피부 내에서 발생하면 튼 살이라고 부르게 된다. 처음에는 붉은색을 띠고 시간이 지나면 흰색으로 변한다.
튼 살의 원인은 체중이나 키의 급격한 변화나 성장, 임신에 의한 피부 팽창, 체내 부신 피질호르몬 증가, 스테로이드 연고제(부신 피질호로몬제)의 남용으로 피부가 약해졌을 때 등이다.
김기태(성형외과 전문의) 태 성형외과의원 원장은 "튼 살을 예방하는 튼 살 크림 등 다양한 예방법이 소개되고 있지만, 한 번 생긴 튼 살을 없애는 건 쉽지 않다"며 "사실 피부 속 콜라젠과 엘라스틴이라는 탄력섬유가 파괴되고 변성된 상태이므로 일종의 흉터라고 생각하고 치료해야 하며 완치 개념보다는 호전시키는 치료라고 생각해야 한다"고 말했다. 그러나 최근 다양한 레이저 장비와 치료 기술의 발전으로 과거에는 시도하기 힘들었던 튼 살 치료를 적극적으로 시행하고 있다고 덧붙였다.
태 성형외과에서는 다양한 레이저, 고주파 장비와 줄기세포 치료 등을 포함한 복합 튼 살 치료를 시행하고 있다. 튼 살 치료는 튼 살의 기간, 넓이, 깊이, 부위 등에 따라 개인화된 치료 프로그램을 적용해 치료하게 된다. 튼 살 치료는 튼 살 발생의 원인인 콜라젠과 엘라스틴의 재생을 유도하고 동시에 색소 문제 등을 동시에 치료해야 한다. 이를 위해서는 피부의 전 층에 대해 치료가 필요하고 이를 위해서는 다양한 장비와 시술 기법을 시행해야 한다. 콜라젠 재생을 유도하기 위해 강력한 이산화탄소 프락셔널 레이저, 피코세컨드 레이저, 침습적 고주파 장비를 동시에 사용해 붉은 기가 남아 있는 튼 살에 적용하게 된다. 접촉식 고주파 장비, 플라스마 장비, 미세침 시술 등을 사용해 패임이 심한 튼 살의 호전을 유도한다. 이런 다양한 장비를 사용하며, 상황에 따라서는 지방세포 유래 줄기세포를 튼 살 부위 피하에 주사하기도 한다.
김 원장은 "튼 살은 정상적인 피부 구조가 파괴된 상태이므로 한두 가지 치료방법만으로 좋은 결과를 얻기는 힘들며 다양한 방법으로 피부 전 층을 치료해야 하고, 콜라젠과 엘라스틴이 정상적인 상태로 회복되기 위한 충분한 시간이 필요한 까다로운 질환"이라며 "그래서 경험 많은 의사가 정확히 진단하고 개인 상태에 따라 적절한 치료 계획을 세워 충분한 시간과 정성을 가지고 치료를 해야 한다"고 말했다.
임원철 선임기자 wclim@